Critique du livre Sherlock – Sherlock Holmes, le héros aux mille visages, volumes 1 et 2
Publié par Steve Emecz le
Société Sherlock Holmes de Londres
Ce travail est une réalisation importante et clairement un travail d’amour. Je suis impressionné par la qualité des recherches qui ont été menées à ce sujet. Le premier volume, réparti en six chapitres, s'intéresse à la création de Holmes jusqu'aux films du début des années 1930.
Comme on pouvait s'y attendre, cela commence avec les origines de Holmes, couvrant la réaction initiale du public aux premiers romans et le succès ultérieur des nouvelles. La relation amour/haine de Conan Doyle avec Holmes est décrite succinctement, et un travail admirable est fait pour expliquer comment le public cherchait une « solution » holmesienne dans les arnaques et les imitateurs chaque fois qu'il osait déposer sa plume.
MacGregor examine ensuite la littérature et les événements avant et pendant l'époque de Holmes, pour voir les influences potentielles sur les aventures du grand détective. Je n'ai vu aucun écrivain s'y essayer avec le même degré de profondeur accessible. Une observation intéressante est que le public moderne a une vision fixe, largement étayée par les adaptations cinématographiques, de Holmes et Watson comme colocataires perpétuels au 221B Baker Street. Cependant, auprès de leur public d’origine, leur renommée a décollé lorsqu’ils vivaient séparés. Ce n’est qu’avec les nouvelles, lorsque Watson était marié et vivait loin, que la renommée lui a fait signe. Je savais que Watson ne résidait pas au 221B (du point de vue de la publication) de 1891 jusqu'au début du 20e siècle, mais cela ne m'avait jamais été aussi bien présenté.
À peu près à mi-chemin, MacGregor passe à la naissance de l’érudition sherlockienne, suivie par le début de sociétés de premier plan telles que la Sherlock Holmes Society de Londres et les Baker Street Irregulars. Les deux sujets sont bien traités avec juste le bon niveau de détail.
Le chapitre 5 couvre la pièce Sherlock Holmes de William Gillette au début des années 1900, soulignant que c'est à ce moment-là que de véritables libertés ont commencé à être prises avec Holmes. Pour les gens d'aujourd'hui qui s'échauffent au sujet des changements apportés aux histoires et aux personnages dans les adaptations modernes, c'est un rappel opportun que les changements apportés à Holmes se poursuivent depuis plus d'un siècle, et certains ont même été sanctionnés par Conan Doyle lui-même.
Le premier volume se termine par un aperçu des premières sorties de Holmes sur grand écran. Barrymore, Brook, Norwood et Wontner sont tous examinés, mais nous devons attendre le Holmes dont tout le monde se souvient du milieu du XXe siècle.
Basil Rathbone (car c'est lui) est abordé dans le premier chapitre du volume deux, qui le surnomme « le Holmes définitif du cinéma » - en effet, il s'est identifié au détective, à tel point que dans le film de 1971 They Might Be Giants. , un flic new-yorkais salue Justin Playfair, qui se prend pour Holmes, avec les mots : « Eh bien, M. Rathbone. C'est un honneur, monsieur !
Dans les années 1950 et 1960, malgré des adaptations fidèles dans d’autres médias, en particulier à la radio, il semblait, dit MacGregor, qu’au cinéma « une histoire « pure » de Sherlock Holmes n’était tout simplement pas viable en tant que produit culturel ». D'où les ajustements inutiles apportés au Chien des Baskerville dans la version Hammer de 1959, et la promotion américaine absurde qui liait le sombre et passionnant A Study in Terror à la comédie de camp de Batman: The Movie . Les années 1970 ont apporté une approche différente, montrant et même célébrant les faiblesses du personnage de Holmes, défauts largement ignorés dans les films de Rathbone. La vie privée de Sherlock Holmes , la solution à sept pour cent et le meurtre par décret montrent à quel point une telle approche pourrait être efficace, même si les trois sont des créatures très différentes. Héros ou anti-héros, Sherlock Holmes a survécu, dans la comédie comme dans le drame.
Une étude de la carrière du détective à la télévision, de 1937 à 1984, précède une évaluation approfondie de la série télévisée Granada, qui a rendu Jeremy Brett célèbre dans le monde entier et a présenté certaines des meilleures adaptations cinématographiques de tous les temps. Malgré quelques épisodes tardifs vraiment regrettables, il est peu probable que la série soit améliorée de mon vivant.
Les chapitres 11 et 12 nous mettent à jour. Les rares erreurs occasionnelles dans Sherlock Holmes : Le héros aux mille visages sont largement compensées par l’excellence globale de l’œuvre.
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