Critique du livre Sherlock - Jubilé de diamant : Sherlock Holmes, Mark Twain et le péril de l'Empire

Une très belle rencontre entre Holmes, Watson et Samuel Clemens

Je lis BEAUCOUP d’histoires de Sherlock Holmes – probablement quelques centaines chaque année. Je fais cela à la fois en tant que fan qui les collectionne, les lit et les chronologue depuis ce qui approche de façon troublante un demi-siècle (!), et aussi en tant que personne qui édite un certain nombre d'anthologies traditionnelles de Holmes chaque année. Depuis que j'ai commencé à le faire en 2015, mon temps de lecture de Holmes a été résolument orienté vers les histoires que m'ont envoyées les auteurs contributeurs, et j'apprécie chacune de celles imprimées sur papier et avec un stylo rouge à la main. Ainsi, il me faut parfois un peu de temps pour me rattraper sur ces récits publiés sous forme de livre qui ne sont pas d'abord passés entre mes mains avides et reconnaissantes. C'est pourquoi j'ai pris presque deux ans de retard dans la révision de ce livre remarquable, « Le Jubilé de Diamant », et je m'en excuse. Lorsqu’il est apparu pour la première fois, il était fortement recommandé, mais je n’ai pas eu le temps de m’y plonger. J'ai maintenant corrigé cette erreur.

C'est un livre très bien écrit, et lorsque M. Schullery a fouillé dans la boîte d'expédition en fer-blanc de Watson, il a saisi et récupéré une histoire très satisfaisante. Holmes y rencontre Samuel Clemens, alias Mark Twain, en 1897, l'année du jubilé de diamant de la reine Victoria.

L'histoire commence assez simplement : quelques jours avant les festivités du Jubilé, Clemens rend visite à Holmes et Watson dans les salles familières de Baker Street, où il leur explique qu'une silhouette inhabituelle qu'il a vue il y a longtemps dans un autre pays se trouve maintenant en Angleterre, où Clemens et sa famille essaie de vivre isolée pendant qu'il termine un livre, et aussi pendant qu'elle pleure le récent décès de sa fille. Mais leur paix est brisée lorsque le mystérieux personnage entre dans leur maison.

À partir de ce petit début, une intrigue bouleversante se déroule. À travers les yeux de Watson, nous visitons des lieux inhabituels de Londres, notamment les labyrinthes souterrains de la ville où se déroulent d'horribles formes de jeu. En chemin, Watson se lie d'amitié avec Clemens alors que l'histoire se dirige vers une conclusion inoubliable et dangereuse au milieu des célébrations de la capitale.

Même si le nom de Sherlock Holmes figure dans le titre, il s'agit bien de l'histoire de Watson. Holmes est hors de la scène la plupart du temps, tandis que notre Docteur préféré, avec Clemens, est engagé dans la bataille finale d'esprit avec un tueur mémorable.

Il y a eu plusieurs autres rencontres entre Holmes et Samuel Clemens, notamment le merveilleux « Seventeen Minutes to Baker Street » de Daniel Victor, l'excellent « The Casebook of Twain and Holmes » de Bill Peschel, et le massif mais souvent malavisé « The Fifth Heart » de Dan Simmons. Maintenant, ce merveilleux titre les rejoint.

Je n'ai vu aucune indication que M. Schullery ait écrit d'autres histoires de Holmes, mais j'espère qu'il en a sorti quelques autres de la boîte en fer blanc et qu'elles sont à un certain stade de préparation. Je serai heureux de les lire, et si l'une d'entre elles est une nouvelle, il pourra me l'envoyer pour qu'elle soit incluse dans les anthologies holmesiennes susmentionnées.

David Marcum (éditeur et auteur sherlockien a écrit plus de soixante histoires de Sherlock Holmes et en a édité plus de 500).

Jubilé de diamant : Sherlock Holmes, Mark Twain et le péril de l'Empire est disponible sur ce site (et nous planterons un arbre dans le cadre de notre projet #bookstotrees) le Strand Magazine (offre spéciale), Amazon USA , Kindle , Audio , et toutes les bonnes librairies.