La critique de Mme Hudson monte sur scène

"... un divertissement délicieux avec plus qu'une touche de comédie... jongle habilement entre les faits historiques et les polars fictifs... Mme Hudson monte sur scène tient le coup dans le... monde de Sherlock Holmes... et mérite un public plus large. "- Wilmington StarNews

Le jeu est en marche, mais avec un twist

Par Ben Steelman pour StarNews

« Depuis qu'il a pris sa retraite à Carolina Beach après une carrière de psychologue et de conseiller, Barry S. Brown a consacré sa vie à remettre les choses au clair à propos de Sherlock Holmes.

La thèse de Brown, comme vous vous en souviendrez peut-être, est que Mme Hudson, l'infatigable femme de ménage du 221-B Baker St., à Londres, était le véritable cerveau de l'opération.

Elle a appris la criminologie et la détection auprès de feu M. Hudson, un agent de police de carrière de Londres, ainsi qu'en lisant les journaux. Mais bien sûr, personne ne prendrait au sérieux une petite vieille dame à l’époque victorienne, surtout si elle a un fort accent cockney. Elle a donc embauché Holmes et le Dr Watson comme hommes de tête. Ils font le travail de terrain sur les cas, mais elle les résout.

Les romans précédents de Brown ont emmené l'équipe de Baker Street à New York et même aux premiers Jeux Olympiques, en 1896. Dans « Mrs. Hudson Takes the Stage », le sixième opus, se déroule derrière les rideaux de la scène londonienne.

Nous sommes en 1901, et Mme Hudson et l'équipe partent voir une pièce de théâtre – une nouvelle importation des colonies appelée « Sherlock Holmes », mettant en vedette l'idole américaine des matinées, William Gillette.

(En fait, Gillette a fait une tournée à Londres et dans les principales villes britanniques en 1902 dans « Sherlock Holmes », dans lequel il a joué et qu'il a écrit avec le créateur de Sherlock, Arthur Conan Doyle. Un peu comme un film de super-héros Marvel, les critiques l'ont détesté, mais les foules se sont déchaînées.) Gillette, en passant, est crédité d'avoir créé le profil de marque Holmes avec un chapeau de traqueur de cerf et une pipe courbée - bien que certaines sources attribuent le crédit à Sidney Paget, l'artiste qui a dessiné les illustrations des histoires de Holmes dans le magazine The Strand.

Quoi qu'il en soit, quelque chose ne va pas lors de la soirée d'ouverture. Quelqu’un poignarde à mort la costumière dans les coulisses – une femme jolie et calme qui restait seule. Holmes et Watson sont appelés par Gillette, qui aurait reçu des lettres de menaces.

Comme Mme Hudson sait coudre, elle entre dans la brèche, ce qui lui donne une excellente vue des coulisses de ce qui se passe.

La femme assassinée, bien sûr, n’est pas celle qu’elle semble être, et l’enquête mène dans le monde obscur des anarchistes londoniens – à peu près au moment, nous rappelle Brown, où le président McKinley était mortellement abattu de l’autre côté de l’Atlantique par l’anarchiste Leon Czolgosz. .

Le résultat est un divertissement délicieux avec plus qu’une touche de comédie. Les romans de Brown se sont constamment améliorés au fur et à mesure de son évolution. Il jongle habilement entre les faits historiques et les polars fictifs.

Le nouveau livre donne une image vivante de la scène théâtrale d’antan. (Un nouveau venu effronté de 12 ans nommé Charles Chaplin se promène à l'arrière-plan.) Brown's Holmes est un jambon naturel avec tout son maquillage, ses perruques, ses faux nez et ses faux accents, et il se lance dans l'affaire comme un canard dans l'eau.

De vieux favoris du canon Holmes s'y promènent, notamment l'inspecteur Lestrade de Scotland Yard. (Lestrade s'entend bien mieux avec Mme Hudson qu'avec Holmes, en grande partie parce qu'il raffole de ses scones fraîchement sortis du four.) Même Conan Doyle apparaît, identifié uniquement comme médecin et auteur de romans historiques si appréciés. sous le nom de « La Compagnie Blanche ». (Il aide à la détection, et les autres personnages concluent qu'il est plutôt bon dans ce domaine.) « Mme. Hudson Takes the Stage » résiste dans le monde plutôt difficile des fanatiques de Sherlock Holmes, et mérite un public plus large.

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