« Un cas d'identité » réinventé

Dans cette troisième aventure, Miss Mary Sutherland, une femme aux revenus substantiels, rend visite à Sherlock Holmes pour lui demander son aide concernant la mystérieuse disparition de son fiancé, Hosmer Angel, dans la voiture qui le conduisait à leur mariage. Holmes déduit sans effort ce qui s'est réellement passé depuis sa résidence de Baker Street, mais choisit de ne pas informer sa cliente car il craint qu'elle ne le croie pas.

Sherlock Holmes et la médecine légale

Parmi les illustrations de cette aventure, j'aime beaucoup l'image de Sherlock Holmes en profonde contemplation devant sa table de chimie où il s'était occupé de mener des expériences. Ce n'est qu'un des nombreux exemples du canon (les 56 nouvelles originales et les quatre romans mettant en vedette Sherlock Holmes écrits par Arthur Conan Doyle) dans lesquels Sherlock Holmes mène des recherches ou utilise les méthodes de la médecine légale (ou l'application de techniques et de principes scientifiques). à la loi) pour aider à résoudre une affaire. Par exemple, en plus de la chimie médico-légale, Holmes utilise la toxicologie (drogues et poisons), la balistique (armes à feu), l'examen de documents (analyse de l'écriture manuscrite), ainsi que l'analyse de traces (poils humains et animaux, fibres de vêtements, morceaux de verre), des impressions latentes (traces de chaussures et de pneus), des empreintes digitales et des taches de sang. Et il est intéressant de noter que dans « A Case of Identity », le grand détective utilise l'identification à la machine à écrire (qui fait également désormais partie de l'examen médico-légal des documents) pour attraper le malfaiteur, ce qui constitue la première référence connue de ce type d'analyse. En fait, l’histoire publiée en 1891 est apparue seulement 23 ans après l’invention de la première machine à écrire pratique et quelques années avant qu’une telle technique ne soit employée dans une véritable affaire de police !