Sherlock Holmes et Charlie Chaplin
Publié par Steve Emecz le
Dans le sixième tome de la série Mme Hudson, Charlie Chaplin fait une autre apparition, rejoignant cette fois Mme Hudson et Holmes alors qu'ils travaillent à résoudre un meurtre commis dans les coulisses du Lyceum Theatre. Des exemplaires peuvent être commandés sur notre site Web - ou via Amazon USA , Strand Magazine , Amazon UK et Book Depository (livraison gratuite dans le monde entier)
Critique de livre
En 1905, Sherlock Holmes avait atteint le sommet de sa puissance et de sa popularité. En effet, les exploits du célèbre détective ne pouvaient plus se limiter à la page imprimée. Holmes était devenu le sujet d'une pièce bien accueillie – par le public sinon par la critique – qui a débuté en 1899 et, après une longue représentation au Garrick Theatre de New York, a fait une tournée nationale à travers les États-Unis. En 1901, la pièce, justement intitulée Sherlock Holmes, traversa l'océan pour recevoir un accueil tout aussi enthousiaste au Lyceum Theatre de Londres. Simultanément, une compagnie de tournée a amené Sherlock Holmes dans les villes d'Angleterre et du Pays de Galles, assurant que, dans la mesure du possible, personne ne se verrait refuser le plaisir d'assister à la victoire du détective sur Moriarty, ou à son succès à conquérir le cœur d'Alice Faulkner. , que le public a reconnu avec plaisir comme le sosie d'Irene Adler.
Alors même que l'étoile de Holmes s'était fixée au firmament, une autre étoile entamait une improbable ascension vers les mêmes hauteurs – en grande partie grâce à son association avec le grand détective. Au moment où il entrait dans l'adolescence, Charlie Chaplin, souvent démuni, avait été à deux reprises entré et sorti de l'atelier, avait subi la mort de son père fréquemment absent et régulièrement ivre et, à deux reprises, avait été témoin de l'institutionnalisation de sa mère malade mentale. . Et pourtant, quels que soient leurs démons intimes, ses parents, eux-mêmes interprètes, ont réussi à inculquer à leur fils l'amour de la scène et à l'accompagner concrètement dans ses débuts de carrière. Son père lui a obtenu son premier emploi sur scène lorsque, à l'âge de huit ans, il est devenu le plus jeune membre d'une troupe de danse de sabots, les Eight Lancashire Lads (l'un des gars étant une jeune fille astucieusement déguisée), tandis que sa mère assurait un soutien et des encouragements constants, qualités qu'il lui rendrait du mieux qu'il pourrait pendant le lent déclin continu de sa santé.
Décrivant sa vie au cours de ces premières années, Chaplin a écrit : « J'ai été vendeur de journaux, imprimeur, fabricant de jouets, souffleur de verre, garçon de docteur, etc., mais au cours de ces digressions professionnelles,… je n'ai jamais perdu de vue mon objectif ultime : devenir acteur. ".
Sa persévérance fut finalement récompensée lorsque, à l'âge de douze ans et demi – et prétendant en avoir quatorze – il fut engagé pour jouer le rôle de Billy, le pageboy, dans la compagnie itinérante qui emmena Sherlock Holmes dans toutes les régions de l'île anglaise. .
A la fin de leur tournée de quarante semaines, une deuxième suivit, puis une troisième.
Finalement, en 1905, Chaplin, aujourd'hui un artiste chevronné âgé de seize ans, reçut l'offre dont il ne faisait que rêver. Sur la base de ses critiques toujours bonnes, William Gillette, l'auteur de la pièce et le principal interprète de son personnage principal, a demandé à Chaplin de le rejoindre au Duke of York's Theatre pour la reprise prévue de Sherlock Holmes . Chaplin a décrit l'appel comme une « nouvelle du ciel » et son enthousiasme était si grand qu'il a oublié de poser des questions sur les salaires.
Il a reçu des applaudissements pour sa performance à Londres, comme il l'a fait tout au long de ses tournées, obtenant même une entrée dans The Green Room Book , qui deviendra plus tard Who's Who on the Stage . Néanmoins, quelles que soient ses réalisations, ce serait une erreur de considérer la performance de Chaplin dans Sherlock Holmes comme menant inévitablement à son succès sur scène et plus tard au cinéma. Il n’avait que dix-sept ans lorsque la pièce arrivait à son terme, et il n’avait pas encore développé les talents comiques qui feraient de lui une star internationale. Pourtant, comme il le rapporte dans son autobiographie, ces premiers travaux sur scène lui ont permis d'acquérir une compréhension de la scénographie et du jeu d'interprétation, tandis que son accueil positif a certainement dû renforcer la confiance en ses propres capacités, le préparant aux réalisations à venir. Sa performance, ou du moins celle de son personnage, n’a pas non plus été sans influence sur la vie au 221B Baker Street. Quelque temps après que le pageboy Billy soit apparu pour la première fois dans Sherlock Holmes , le même Billy a fait une apparition dans les récits du Dr John Watson sur les aventures de Sherlock Holmes.