Critique du livre Sherlock – Près de Holmes
Publié par Steve Emecz le
Aujourd’hui encore, Londres constitue un remarquable compromis entre l’ancien et le nouveau. Comme le montre Alistair Duncan dans ce volume, la ville de Conan Doyle et Holmes a changé – mais pas changée. Il y a eu une poignée de livres dans le passé sur « Le Londres de Holmes », mais celui-ci est le premier du genre à mettre autant l'accent sur les lieux associés au détective et à son créateur.
En commençant évidemment par le 221b Baker Street, nous découvrons l'histoire de l'adresse qui, à l'époque victorienne, n'était qu'une adresse fictive, comment elle a vu le jour plus tard (une saga fascinante en soi) et comment le musée qui s'y trouve aujourd'hui développé à partir d'une exposition en 1951.
Nous lisons ensuite sur Upper Wimpole Street, où Conan Doyle a exercé son cabinet ophtalmologique de courte durée et très infructueux. La perte de la profession fut le gain de la littérature, car c'est en attendant en vain les patients qu'il commença à écrire. De là, il n'y a qu'un pas jusqu'à l'hôtel Langham, où l'auteur a dîné un soir de 1889 et où il a été chargé d'écrire sa deuxième histoire de Holmes, « Le Signe des Quatre ». Par coïncidence, l'un des autres invités de cette soirée était Oscar Wilde, à qui l'on avait demandé d'écrire « Le portrait de Dorian Gray » en même temps. C'était évidemment une occasion très productive.
Comme c’est souvent le cas, chaque lieu mène à un autre. Le Strand est particulièrement riche en associations, en partie comme la rue dont le magazine tire son nom. Outre les liaisons Holmes et Watson, il abrite également l'hôtel Savoy. Indice des associations de Conan Doyle avec Wilde (encore une fois), Sir Arthur Sullivan et Earl Roberts de la renommée de la guerre des Boers.
Un chapitre sur Holmes et les chemins de fer évoque ses relations avec Paddington, Victoria et d'autres, et la riche tapisserie ainsi révélée fait même entrer dans le cadre John Netley (un taxi des associations de Jack l'Éventreur) et le meurtrier de sa femme, le Dr Crippen.
L'auteur ajoute quelques commentaires pertinents sur l'état de Londres aujourd'hui tout en nous offrant le fruit de ses recherches historiques. Dans un chapitre ultérieur, il souligne que South Norwood est l'une des parties les plus défavorisées de l'arrondissement de Croydon et se demande pourquoi la région ne fait pas davantage pour capitaliser sur ses connexions Holmes et Doyle, et ainsi attirer plus de touristes. plus de détaillants et donc davantage d'emplois dans la commune.
Si Londres et ses diverses connexions au XIXe siècle (pas seulement celles associées au grand détective et à l'auteur) vous fascinent, vous adorerez ce livre. Même si vous n'avez qu'un intérêt occasionnel, ce livre très lisible et enthousiaste vous mettra sûrement en appétit.
Close To Holmes a été sélectionné pour le Tony & Freda Howlett Literary Award (livre Shelock Holmes de l'année de la Sherlock Holmes Society of London).
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Le Londres de la fin du XIXe siècle abritait à la fois Arthur Conan Doyle et son célèbre détective Sherlock Holmes. Ce livre examine certains des nombreux endroits du centre et de la périphérie de Londres qui ont des liens avec l'un ou les deux de ces noms célèbres. En plus d'examiner l'histoire, ce livre examine également certaines des théories qui ont été tissées au fil des années autour de Holmes et de ces lieux. Très populaire auprès des fans de Holmes et du Londres victorien, il comprend de superbes photographies comparatives de la fin des années 1880 et des temps modernes pour de nombreux monuments de Londres.