Critique de livre - Une étude en rouge victoire
Publié par Steve Emecz le
En tant que Sherlockien « traditionnel », dont l’écriture ne s’éloigne pas plus du canon que celle de Baring-Gould, j’ai trouvé le nouveau livre de l’auteure canadienne Allison Osborne (le premier des cinq mystères « Holmes and Co. » projetés) une vision très différente. Malgré cela, ce fut une lecture agréable et enrichissante. L'héroïne du roman est Irene Holmes. Oui, elle est la fille du Grand Détective, mais Mme Osborne ne nous dit pas qui était sa mère. (L'illustre homonyme d'Irène n'aurait certainement pas pu avoir un enfant qui aurait « presque trente ans » en 1944.) Son père ne peut pas non plus nous aider ici, car avec la vieillesse, le grand esprit de Holmes s'est détérioré et il n'apparaît pas. Nous apprenons que lui et Watson ont élevé Irene à Baker Street, longtemps après que je pensais qu'ils étaient partis. Vraisemblablement, les romans successeurs de Victory Red étofferont l’histoire d’Irène.
Ayant débuté sa carrière pendant la Seconde Guerre mondiale, la première affaire importante d'Irène d'après-guerre commence comme Une étude en écarlate : un cadavre dans une maison vide, un mot d'allemand griffonné sur un mur. Les personnages principaux de l'histoire originale apparaissent vêtus de vêtements modernes – Miss Hudson, Eddy Lestrade, Thom Gregory et (bien sûr) le Dr Joe (!) Watson – mais tous diffèrent suffisamment de leurs sosies pour garder le roman frais. Mme Osborne adopte un style léger et moderne approprié aux années 1940 : l'époque (après tout) de Nero Wolfe, pas de Sherlock Holmes. Elle est à l'aise avec ses personnages, et les interactions d'Irène avec Joe et Eddy sont particulièrement bien réalisées. Comme dans A Study in Scarlet, les détectives professionnels et consultants travaillent sur des lignes différentes, résolvant une affaire qui ne trouve pas son origine dans « la Grande Plaine Alkali » (Dieu merci !) mais dans un aspect particulièrement sinistre de la guerre. Ce n’est pas un hasard si Joe Watson, comme son prédécesseur John, souffre toujours du SSPT. Tout se passe bien au final, bien sûr. Nous laissons Irène et Joe ensemble au 221B, après avoir établi un partenariat fructueux et une amitié qui peut ou non mener à quelque chose de plus. (J'ai une préférence ici, mais comme Mme Osborne a déjà publié son deuxième livre, je n'aurai pas la prétention de la conseiller.)
A Study in Victory Red se lit parfois comme un premier roman, avec quelques fautes de frappe grammaticales ou des erreurs de détails historiques. (Les références aux « tranchées », par exemple, conviennent à la Première Guerre mondiale, mais moins à la Seconde Guerre mondiale.) Ces défauts mineurs sont parfaitement réparables et, dans l’ensemble, Mme Osborne a fait des débuts extrêmement prometteurs. J'ai hâte de lire bien d'autres aventures d'Irène et Joe.
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