LES PANTOMIMES DE WODEHOUSE / ROBINSON : OÙ EST WODEHOUSE ?

« Les archéologues littéraires de Madame Eulalie ont mis au jour un autre morceau rare de Wodehouse provenant d'un passé lointain : un ensemble de quatre saynètes de satire politique sous forme de pantomime, attribuées conjointement à Sir Plum et à un certain Bertram Fletcher Robinson. Le premier, « A Fiscal Pantomime – The Sleeping Beauty » a été publié dans le London Daily Express le jour de Noël 1903 ; le suivant était « Notre pantomime de Noël – Le Petit Chaperon Rouge » ; ou, Le public britannique vertueux et le loup intelligent », paru dans Vanity Fair le 8 décembre 1904 ; « A Winter's Tale – King Arthur and His Court » de Vanity Fair , 14 décembre 1905, et enfin « The Progressives Progress – Some Memories of 1906 » paru dans The World , 1er janvier 1907. Pour les non-initiés, la pantomime est un forme d'art enracinée dans l'Antiquité et fortement liée à la Commedia dell'arte ; il a évolué comme un divertissement anglais au XVIIIe siècle. Jouée à Noël, la pantomime était (et est) une forme de théâtre incorporant chant, danse, burlesque, travestissement, blagues, références d'actualité et participation du public. Les pantomimes sont généralement basées sur des contes de fées traditionnels, mais adaptées pour un effet comique ou satirique à mesure que d'autres personnages et situations se présentent. Les traditions incluent le personnage juvénile masculin principal (garçon principal) joué par une jeune femme, généralement vêtue de vêtements masculins moulants qui mettent en évidence son sexe ; Une femme plus âgée (la dame) est généralement jouée par un homme en travesti. L'animal est joué par un acteur en costume animalier, souvent un cheval ou une vache joué par deux acteurs dans un même costume. La participation du public comprend des appels de « Il est derrière vous ! » ou (« Regardez derrière vous ! ») et « Oh, oui, ça l'est ! » et "Oh, non, ce n'est pas le cas!" Le public hue le méchant et « awwwww » la pauvre « victime » comme dans le mélodrame du XIXe siècle. Les pantos de Wodehouse-Robinson parodient le débat en Grande-Bretagne autour de la réforme tarifaire et des modifications proposées à la législation fiscale. Les héros (conservateurs) et les méchants (libéraux) sont représentés de différentes manières : le Petit Chaperon Rouge est interprété par « le public britannique vertueux » tandis que le roi Arthur est « (Premier ministre) AJ Balfour » ; Le Parti unioniste est personnifié par la « Reine Guenièvre » et dans La Belle au bois dormant , la Ligue pour la réforme tarifaire est représentée par « Un dragon ». Même si elles n'étaient pas destinées à une production réelle, en lisant ces farces, le lecteur peut certainement s'imaginer au milieu d'un public bruyant de Noël à Londres il y a un siècle, se délectant des bouffons et des héros, du slapstick, de la méchante satire politique, des costumes ridicules. La musique de pantomime combine le plus souvent des chansons connues avec des paroles réécrites pour l'occasion, ce qui encourage le public à chanter également. (La pantomime est rarement pratiquée aux États-Unis, et les Américains comprennent mal que le mot « pantomime » fait référence à l'art du « mime ».) Bertram Fletcher Robinson (dont le nom évoque le souvenir de la façon dont PGW a vendu « Something New » au Saturday Evening Poste sous le grand nom de Pelham Grenville Wodehouse) était l'aîné de PGW de onze ans. Écrivain très apprécié d'articles, de saynètes satiriques, de nouvelles, de paroles, de nombreux articles, poèmes et livres, Robinson est aujourd'hui principalement connu pour avoir aidé son ami Arthur Conan Doyle dans l'intrigue du Chien des Baskerville...." Lisez l'article complet ici . Bobbles and Plum , un livre PG Wodehouse Playlets de Paul R Spiring est disponible dans toutes les bonnes librairies du monde entier, y compris aux États-Unis, Amazon , Barnes and Noble et Classic Specialties , au Royaume-Uni, Amazon , Waterstones et Book Depository (livraison gratuite dans le monde entier).