Profil de l'auteur sherlockien Paul Ashton

Alors que nous conduisions de Rye à Hastings en juillet de l'année dernière, ma femme a remarqué un vide-grenier dans un champ au bord de la route et nous avons décidé de nous arrêter pour jeter un œil. Sur l'étal de deux frères qui vivent du débarras dans la région, j'ai repéré le célèbre Manuel pratique de culture des abeilles de Sherlock Holmes. À peine capable de croire à ma chance, je l'ai acheté pour 2 £.

Le livre relate les activités apicoles de Holmes alors qu'il était à la retraite dans l'East Sussex. On a toujours pensé qu'aucun exemplaire de ce volume légendaire n'avait survécu, dont Holmes a donné à Watson à la veille de la Première Guerre mondiale, comme le raconte l'histoire His Last Bow . À mon grand étonnement, j’ai découvert que le Manuel ne concerne pas seulement l’apiculture. Holmes y inclut des informations sur sa vie quotidienne dans le Sussex – y compris son mariage avec Mme Hudson – ainsi que des récits d'enquêtes qu'il a entreprises au cours de la période 1904-1912, et des récits de deux tentatives terrifiantes qui ont été faites contre son vie. Les révélations contenues dans certaines histoires sont si indiscrètes que je crois que Holmes a fait imprimer le livre en privé pour le faire circuler uniquement parmi son cercle intime.

Je suis heureux de pouvoir rendre le texte du Manuel largement accessible ; Je suis sûr que cela ravira tous les adeptes du grand détective. Et il contient un trésor tout à fait extraordinaire : plusieurs photographies prises par Holmes lui-même, quatre dans lesquelles il apparaît réellement, deux montrant le Dr Watson et une montrant Mme Holmes, récemment mariée.

Paul Ashton, mars 2017